Si è spesso ipotizzato che lungo il corso del Basento, tra la valle che collega l’area di San Martino di Pietrapertosa e la Valle dell’Agri, passò il condottiero Annibale nel 212 avanti Cristo, durante la sua marcia da Grumentum a Venusia, Venosa. Annibale effettuò il passaggio da est a ovest sul tratturo degli stranieri.
La battaglia di Grumento
La battaglia di Grumento, avvenuta nella primavera del 207 a.C., vide contrapposti i cartaginesi guidati da Annibale e i romani al comando di Gaio Claudio Nerone. Sebbene le fonti classiche riportino un esito incerto o favorevole ai romani, è probabile che Annibale abbia conseguito il successo, evitando così di essere bloccato nella regione lucana.
Da Venosa fino a Canosa di Puglia
Il condottiero cartaginese fu in grado di continuare la sua avanzata senza ostacoli significativi, raggiungendo dapprima Venosa e successivamente Canosa, dove attese l’arrivo del fratello Asdrubale Barca.
Asdrubale non raggiunse mai Annibale
Nel frattempo, Claudio Nerone, venuto a conoscenza dei piani di Asdrubale, decise di muoversi verso nord con parte delle sue truppe, unendosi all’altro console presso il fiume Metauro. Qui, Asdrubale Barca fu sconfitto e ucciso, segnando un punto cruciale nella guerra tra Roma e Cartagine.